对于帝国绝大多数巢都的云层之下部分而言，下雨似乎一直都是一种奇特的景象。
起初一切似乎都很平常，但又不太正常，然后狂风忽起，短短数秒里雨点落地，接着路面开始反射星光，高墙和尖塔变得潮湿而黑暗，即使在太阳重新升起后，地面仍显斑驳。
加布里埃尔·麦奎尔坐在雨后湿漉漉的停车场的一辆车里，灰色的眼睛正直勾勾凝视着远方。
这里是萨甘5号，萨甘星系主要对外进出港口之一，也是大漩涡区域主航道的必经之路，在前往萨甘主星之前，绝大多数船只都需要在此进行短暂停泊，因此萨甘5号也有着仅次于萨甘主星和萨甘二号的大漩涡第三大空港，而行星上所有巢都也几乎都是为了贸易服务。
尤其是行星主巢都拉西代梦，更是成为了客商云集，鱼龙混杂之处，而远征军将一处新兵训练营设置在萨甘五号更是让此地创造了某种不一样的“活力”。
伴随着繁荣的经济而来的自然是严重的犯罪问题，以及走私问题。
作为萨甘法务部最年轻的执法官，年仅29岁的加布里埃尔·麦奎尔在其执法生涯中逮捕了无数的走私犯，药头，人贩子，非法器官交易者，非法科技交易者，异形商品贩子等等，其中绝大多数都是亡命之徒，而他也与死神擦肩而过无数次，甚至有时候戏谑的称呼自己是帝皇挥霍不掉的金币。
但是在这几年，他遇到了一个最难缠的对手，同时也是他最渴望捕获的猎物。
忽然，巢都上空的云层开始发光，骤雨在一瞬间停了下来，整个大气开始起伏、弯曲、搅动，在云层的中心搅动出一个庞大的漩涡。
随后那黑色漩涡越来越大，直到一艘庞大穿梭机出现，它像一头勐兽从云层中冲出，甩掉蒸汽和污垢，制动推进器全速燃烧，长长的侧翼也从云层中露出来时，在有利位置的前面滑下来。
加布里埃尔立刻拿出了望远镜，他看到那庞大的穿梭机外壳金属上的刮痕，那是在近千次起降与大气摩擦留下的痕迹，在它的两侧的标志几乎被磨掉了，这样的巨型穿梭机往往是机械修会与大型商业集团合作的产物。
一般来说，在上边操作的船员会有上百人，还有数量相当的工业机仆，那些机仆通常体型巨大，相貌丑陋，但他们像格罗斯兽群一样坚韧工作。
巨型穿梭机降落的场景令人叹为观止，穿梭机的起落架伸展着，它的推进器喷吐着火焰，它最终降落在雄伟的平台上，就像一只肥胖的鸟落在他的巢穴上一般。
几乎没有任何停顿，钢索与平台的固定装置连接，冷却剂充斥着穿梭机的喷射口，在推进器还没有吐出最后几缕澹黄色的火焰之前，卸货的工作就已经开始了。
“这种起降多长时间进行一次？”
放下望远镜时，加布里埃尔向驾驶座上的那人询问，那是他最信任的情报员巴布。
满脸胡茬的男人思考片刻，随后回答道：
“大概23个标准泰拉日一次，另外在此之前他们还会为即将到来的货物准备多余的储存地点。”
“最近空港附近的爆炸桉想必也与此有关？”
情报员微微耸了耸肩。
“一个不断缩小的池塘总会引来掠食者，所有人都知道远征很快就要结束了，每个人都想吃到最后的红利，关于空港和仓储的使用权利的斗争一直在持续，有些是来自企业之间的内斗，有些是来自各种犯罪集团，当然他们的背后总会站有某些云层之上的身影。”