看着天浩紧盯自己的那双深黑色眼睛，萨维丁侯爵知道年轻的巨人王没有撒谎，更不是故意恐吓。
平心而论，作为战争赔偿，这个数字的确不高。无论黄金白银还是牛羊粮棉，都在萨维丁预期的心理底线之内。
既然是谈判，必定有来有往。就像做生意，漫天要价，坐地还钱，从来就没有直接说定达成协议的时候。
然而现在的情况与平时不同。
看着脸上浮起几分怒意的萨维丁侯爵，天浩笑了：“你可以不答应，这是你的权力。但我必须告诉你，这只是我现在开出来的条件。一旦你走出这道门，或者选择其它时间过来谈，事情就会变得不一样了。”
侯爵怔住了。他对此不太理解，只是感觉不太好，于是试探着问：“殿下，能否说得更明白吗？”
“我的赔偿条件会加倍。一千吨黄金，二十万吨白银，牛羊、棉花、粮食也是如此。”天浩没有掩饰轻蔑的语气：“之所以现在开给你这么优惠的赔偿数量，是因为你的军队没有遭到太大损失。我对你刚才提出的建议很有兴趣。教廷联合军对你和你的军队毫无防范，一旦从侧面遭到攻击，他们的战列将在短时间内彻底崩溃。”
“是的，我说过。”萨维丁侯爵连忙抓住话头，诚恳地说：“我愿意就之前的错误做出补偿，我也愿意服从殿下您的命令。作为彼此之间合作必不可少的基础，我愿意说动国王给予殿下您一部分战争补偿，可是在数量方面……”
“你最好别再想着讨价还价。”天浩以森冷的语气再次将其打断：“我说过，你是一个很有见识，也很勇敢的家伙。你的这些行为符合我们对勇士的评判标准。我很欣赏你，但这并不意味着我会无条件接受，甚至无底线容忍你的一再挑衅。”
“重复一遍，你和你的军队是侵略者。虽然上主之国的主力部队没有与我们正面接战，但你们已经在这片土地上烧杀掠夺，造成了极其恶劣的后果。你应该很清楚，本王不是没有能力消灭你们，我只是不愿意付出更多的伤亡。”
“你以为我不清楚你的实力吗？上主之国这次出兵的数量远远超过其它四国，也超过教廷。作战主力一百万，加上后勤辎重和运输人员，总兵力在一百八十万至两百万之间。这就是你手上最大的筹码，也是你之所以能站在这里与本王面对面谈话的最根本原因。”
萨维丁侯爵被彻底惊呆。
他内心狂涌着巨大的骇然。
这是机密！换了任何一位王国指挥官与自己探讨这个话题，萨维丁侯爵都会觉得正常。可偏偏是一个巨人，虽然是巨人之王……见鬼，他好像什么都知道，什么都清楚。在他面前，仿佛一切秘密都变得透明。
“你刚才提到“盟友”这个词。”天浩注视着萨维丁侯爵的表情变化：“这是一件好事，这意味着我们之间在战争结束后可以进行必要的来往，以及商业合作。”
他加重了最后几个单词的语气。
侯爵内心的震撼有增无减。天浩的相貌实在太过于年轻，他发誓这是自己有生以来遇到的第一个年轻怪物。无论谈吐还是见解，逻辑思维还是心狠手辣程度，均超过萨维丁认识的任何白人。
“殿下，您的意思是，我们可以通过商业合作互惠互利？”在沉默中思考了几秒钟，萨维丁侯爵决定抛开那些不切实际的念头，尽可能从这场谈判中争取到更多利益：“我们可以互相派出商队？”
“当然。”天浩第一次展露出温和的笑容：“本王欢迎全世界友善的人，包括你。”
萨维丁侯爵连连点头：“是的，我们可以成为朋友。”
天浩脸上的笑容越发浓烈：“甚至可以成为亲密无间的兄弟。”
萨维丁侯爵发誓，自己真真切切听到了“
other”这个单词。
这对他产生了极大的触动————无比尊贵的巨人王竟然对自己这样一位白人侯爵说出“可以成为兄弟”之类的话。这表明他们并不野蛮，事态发展也比预想中好得多。
“但有些交易项目是不存在的。”天浩在微笑中强调：“比如所谓的“巨人奴隶”，必须绝对禁止。”
“我明白。”萨维丁侯爵连连点头。事实上，他根本没把天浩说的这句话放在心上。巨人奴隶交易的利润极其丰厚，任何稍有商业头脑的人都不会白白放弃这块蛋糕。当然现在不是相谈的最好时机，既然年轻的巨人王如此表示，侯爵自然不可能当面违逆。
重点仍是尚未结束的战争，以及北方巨人和上主之国之间的友谊。
天浩从椅子上站起来，微笑着对萨维丁侯爵做了个邀请的手势：“你连夜来此，想必已经饿了。很高兴上主之国能有你这么一位睿智且血统高贵的贵族。我们已经就重要问题达成了共识，接下来我想邀请你共进早餐。今天，你是我的朋友。”
这邀请来的恰到好处。萨维丁侯爵虽不是太饿，却不会放弃如此难得的机会。他一副受宠若惊的样子：“感谢殿下盛情款待。”
……
夜幕再次降临。
索姆森主教心头沉甸甸的，他脑子里时刻充满了危险预兆。可具体是什么又说不清楚，就像一片笼罩在心头的黑暗，伸手触摸不到任何可辨的东西。
物资运输的命令早已下达，可是从下面反馈上来的情况看，无论速度还是装载量都没能达到预期，极其缓慢。
不同于战马，驮马才是构成辎重部队的核心。然而运输人员和牲畜不会在某个地方停留太久，正常情况下，他们都会在前线与后方之间往复循环。
神威要塞这条路一断，教廷军总运力一下子损失了三分之一。不过很幸运，维京人和金雀花人的运输队有相当一部分停留在锁龙关。索姆森主教毫不客气将其接管，纳入统一管理。
无论进军还是撤退，最关键的问题还是粮食。
两小时前主教接到报告：仓库里储备的粮秣装运数量只达到预期量的百分之三十，目前已经调整了人员和驮马的配比，正在连夜装运，估计这种状况很快就能得到改变。
索姆森觉得心烦意乱。