对面传来令人心悸的密集枪声。
前列倒下的骑兵对后来者形成障碍，接连摔倒的骑兵连人带马很快在那里堆起一道厚厚的“墙”。再没有比这更好的射击目标，白人火枪兵根本不用瞄准，只要朝着那个方向扣动扳机就能收割人命，造成死亡。
“后退！快退啊！”
虎刚浑身是血，他单手扶着横躺在地面不断蹬腿挣扎的马，摇摇晃晃站起来，声嘶力竭冲着身后仍在冲过来的骑兵们连声大吼。他左手被无发遏制冲势的战马踩断，但他明白自己的职责。就算是死，也必须死的有价值。
弗拉马尔透过望远镜看到了状若血人的虎刚。他抬手指着那里，随意点了点，吩咐站在身侧的副官：“那个巨人挺有意思。看他身上的服饰，估计身份不低，说不定还是巨人里的贵族。”
副官心领神会道：“大人您的意思是……活捉他？”
弗拉马尔微笑着点点头：“养宠物也是需要讲究血统的。纯血猎犬比杂种狗要值钱得多。呵呵，一直都是这个道理。”
连国王和教皇都没有贵族身份的北方巨人“宠物”，弗拉马尔觉得自己这次应该可以带着巨大的财富和荣耀回去。
身份特殊的北方巨人都会在左臂上烙有印章。因为彼此语言不通，南方白人一直不明白这些不同图案的纹章具体有什么含义。他们通过对锁龙关历次战役死亡巨人的尸体进行检查得到这一结论。左臂上有烙印的巨人不算多，而且具有多个烙印的巨人就更是罕见。
“抓住他！”弗拉马尔的要求非常强烈。
近距离炮击过后，火枪手们开始了集体射击。多达上万枝火枪同时射击很壮观，维京王国的阵地上顿时飘散开浓密硝烟。白色烟雾笼罩着战场，在风的推动下朝着西面缓缓移动，挡住了陷入混乱的虎族骑兵视线。
阵地前方的尸体越来越多，挡住了射界。
长戟手们开始向前移动，他们隔着事先架设好的鹿砦，用长戟把沉重的死者挑开。紧跟其后的白人火枪手在烟雾中同样很难看清目标，但他们占据地形优势，不需要瞄准，只要对准阵列前方一次次扣动扳机就行。
“撤退！”
“撤啊！”
虎刚脸上中了一枪，圆形铅弹打中了旁边的一具尸体，从盔甲表面反弹过来，斜着打穿了他的侧颅，从眼窝里拖拽着眼球和组织器官飞出。此时此刻他顾不得伤痛，努力睁大剩下的另一只眼睛，单手持刀，疯狂呼喊着从地上跃起，扑向鹿砦后面成群结队的白人长戟手。
他知道这一战打输了。
死则死矣，但必须在临死前纠正自己的错误，为活着的人争取时间，更他们逃生的机会。
白人长戟手虽然在身高上不占优势，却胜在数量众多。他们隔着鹿砦看到了虎刚的狰狞面孔，以及悍不畏死的决心。如此凶悍的敌人绝不可能单打独斗，几十把长戟立刻从不同方向集中过来，把锋利的枪尖对准即将从空中落下的虎刚。
看着下面寒光闪闪的刀枪之林，虎刚发出酣畅淋漓的狂笑。
长戟刺入身体的感觉对他来说已经不重要，死亡前的麻木感使神经反应变得迟缓。他被十几个长戟手挑在枪尖上，虎刚嘴里和身上全是血，他脸上的肌肉扭曲，拼着最后一口气将穿在枪尖上的身体往下压，长刀倒握在手，对准距离最近的白人狠狠捅了下去。
就算是死，也要带着该死的白人上路！
……
大陆东部，临海地带。
一支庞大的舰队正从北方驶来。
排水量超过一千五百吨的“凶狼”级战舰组成了核心，虽然只有十五艘，但山一般的巨大舰体无论从任何方向都给与观者心理上的震撼。这种一级战列舰拥有极其强大的火力，尤其是大口径主炮齐射，铺天盖地的炮火可以毁灭一座近岸城市。
三十艘“黑狼”二级战列舰紧跟其后。
六十艘“青狼”级护卫舰组成了舰队外围。在这个没有潜水艇，没有研发出水雷的特殊时代，火炮数量决定了一支舰队的具体实力。
在舰队后方，是多达三百艘不同级别的运输船。
正江站在旗舰的舰桥上，透过望远镜注视着远处那几艘朝着岸边划去的小艇。
周围的海面上一片安静，冬日的阴霾挡住了阳光。虽是白天，远处的海水看上去泛着黑，感觉不到令人愉悦的深蓝，白腻的泡沫随着海浪上下翻涌，没有海鸟，也看不到鱼，耳边回荡着单调的“哗哗”声。
正江的神情异常严肃。他不时调转方向，朝着正南方向那几艘在海面上游弋巡逻的“青狼”级投以目光。
这片海域已经越过了锁龙关，位于神威要塞以南。
天浩最初把伊丽莎白当做孢子移植体加以训练的时候，就在脑海里构思出一个庞大的登陆作战计划。他从博纳尔那里得到了南部海岸的粗略地形图，从“老嬷嬷”那里加以验证。伊丽莎白前往撒克逊王国肩负着大量任务，其中一项就是收集南方各国地势情报，包括海岸线长度与走向，以及哪些地方适合成为临时深水港。
整体计划只是一个战略性进攻方向，会根据实际情况进行修改。天浩的预案包括“锁龙关失守”及“陷落”两种。他一直努力加快统一大陆北方的进程，却没想到教廷开发出“六号”这种从文明时代“捡起来”的生物兵器，彻底改变了双方僵持的战局。
划艇靠近岸边，船上的人跳到了岸上。看着手持红旗站在岸上不断摇晃的信号兵，正江紧绷的面孔略有缓和————这一幕对他来说很熟悉，之前对鹰族的登陆作战其实就是这一计划的翻版。区别在于，上次的作战规模较小，这一次，光是从磐石城以船运方式送过来的龙族军队就多达两个军团，整整十万人（非扩大化数字）。
登陆人员的工作同样与上次没有分别，都是对这一段海岸的临时勘测。虽然斯图尔特和伊丽莎白在过去几年里一直与南方的海盗来往密切，得到了这一地区详细的水文情报，可是正江并不放心，他仍然坚持派人下水，以最基本的肉眼探视对近岸情况进行了解。