那幕后之人若是皇后，的确能够说得通很多事情，可以将现有的线索全都串联起来。
但皇后为什么要害雷贵妃？
前推十七年，姜无弃甚至都还没有出生，雷家势力亦是平平。雷贵妃能有什么威胁？
姜望一时间想不明白。
然而他已经明白他内心的选择——
他也在寻找答案。
……
……
时间在艰难前行，姜望一边刻苦修行，一边等待着消息。
影卫那边对公孙虞断舌之事的调查、林有邪那边对霸角岛岛主顾幸的调查……
姜望不会什么事都非要自己去做，专业的事情，交给专业的人。超凡的力量，才是他的根本。
所以等待，所以修行。
但是最先登门的，却是郑商鸣。
时值冬月，霜风已寒。
姜府上上下下，从管家到门子，都换上了崭新的棉衣。
精神面貌焕然一新。
好歹有了几分高门大户的表象。
郑商鸣踩着朔风而来，劲装武服，十分利落，气质中的威严也愈发明显。在北衙里经营了这么久，他也逐渐在接手郑世的威权。
任何一个不被他们父子认可的新任北衙都尉，都很难摆脱他们在北衙的影响力。
但同时姜望也毫不怀疑，自己如果接手北衙都尉，会跟他合作得非常愉快。
因为现在的郑商鸣，已经是一个合格的接班者，一个足够清醒的人。
很明白什么该做，什么不该做。
郑世更是分寸拿捏绝佳的人物，一定可以把准各方都舒适的点。
只是有时候会莫名其妙的觉得可惜，最初的那个郑商鸣，终是看不到了。
忆昔往事，如朔风吹南楼。
姜望青衫一袭，独立院中，一朵焰花在指尖生灭。
焰花焚城详解的文字，在心中缓缓流淌。
仅以“焰花”而言，这门左光烈独创的道术，姜望至今都未在同层次火行道术中，看到几门能与之并肩的。
它做为焰花焚城的基础，几乎也可以说构建了左光烈的火行道术体系。
于此术上，姜望早已经开出自己的花，贯注了独特的生命力。所以他的焰花焚城，必然也要与左光烈的有所变化。
郑商鸣踏进院里，看到这朵生灭不息的焰之花，最直观的感受是“美”，继而便叹服于它的生命力。
“你的焰花，应该已经超过左光烈了吧？”他忍不住问。
指尖焰花归于一点火星，又落入指尖，不曾浪费丝毫道元。
“仅在这个层次，本就有极限，都在那个位置，谈不上超不超越。要说到更高级的应用，就还差得远呢。”姜望看向郑商鸣：“看来关于此案，你已经有十成把握。”
“八成而已。”郑商鸣道：“还差一点关键的证据。”
“那我要恭喜你了。”姜望道。
郑商鸣反问：“难道不应该是我恭喜你？”
姜望就在院中，伸手请他落座：“我一直觉得，或许是林有邪先找出真相。”
“我们本可以把林有邪拒之案外的。只不过……”郑商鸣坐下来，淡声说道：“四大青牌世家虽然烟消云散，毕竟是最早搭建青牌体系的基石，残余的影响力不可小觑。哪怕是天子，也觉得该给他们一个交代，我们北衙更是如此。”
“你们所谓的交代，就是让她参与她本就该参与的案子？”姜望坐在他对面，轻声问道。
石桌上立着一只小火炉，炉上煮着一壶茶，此时热气袅袅。
“你很难不承认，如果北衙不点头，她连寻找真相的机会都没有。”郑商鸣这话说得很冷酷，但的确是沉甸甸的事实。
“你就那么笃定，一定能在她前面找到真相吗？”姜望说道：“林有邪已有死志。一个以必死之志行事的人，你怎么敢小看？”
“那是她的选择。”郑商鸣淡声说着，看向姜望：“姜兄，我只想知道你的选择。”
应该说，在都城巡检府里，郑商鸣主动释放善意之后，一直到现在，他和姜望的相处都算得愉快，甚至可以称得上“朋友”二字。
而相反的是，姜望与林有邪之前，却是颇多龃龉。
林有邪从一开始就抓着姜望不放，因为地狱无门的疑点，恨不得立刻找出证据把姜望钉在天牢里。
在很长的一段时间里，姜望都对林有邪敬而远之。
但此时此刻。
姜望只能说道：“郑兄，北衙都尉的位置，我接不下。”
郑商鸣似乎并没有很意外，毕竟关于这个问题，姜望已经犹豫了太久。
但他还是问道：“为什么？”
姜望抬头看着天边云翳，有些感慨地问道：“商鸣兄，你说都城巡检府巡检都尉兼巡检正使这个位置，到底是代表什么呢？是权力，还是责任？”
郑商鸣没怎么考虑，很直接地答道：“代表的是掌握青牌体系的巨大权力。至于权责……权责本为一体。掌握了青牌，就要承担青牌的责任。”
姜望又问：“那么青牌的责任是什么呢？‘巡检都尉’这四个字，重要的是‘巡检’，还是‘都尉’？”
“我想我明白你的意思了。”郑商鸣缓声道：“你要选择所谓的真相。但是姜兄，你有没有想过，‘食君之禄，忠君之事’？都城巡检府是天子直属，不是你青羊镇的封地。巡检都尉这个位置……重要的不是‘巡检’，也不是‘都尉’，而是没有写出来的字。”
姜望长舒一口气，坦然道：“所以这个位置我坐不上去了。”
郑商鸣看着他：“姜兄，我一向很佩服你，也清楚你是一个意志坚定的人。但是今天我想诚恳地劝你一句——天子对你的信重，天下皆知。你有没有想过，你拒绝这个位置，会让天子多么失望？你拒绝的不仅仅是北衙都尉，更是向天子表达忠诚的机会。你知不知道你以后的仕途，很可能就因为你今天的选择，而晋升艰难？”
姜望当然知道。
就算他不知道，重玄胜也早已跟他讲过。
但他只是很平静地说道：“齐国很大，应该有容纳各种人物的土壤。如果没有，我想也不是我的损失。”
郑商鸣沉默片刻，道：“虽然我不认可，但是我尊重你的选择。”
他长叹一声：“姜兄啊，我有时候会觉得，你真的是一个很让人羡慕的人。”
“我有什么好羡慕的？”姜望轻笑：“孑然一身，徒有傲骨。说起来是三品大员，说话有几人听？”
“人总是会羡慕那些，他无法成为的人。”郑商鸣抿了抿嘴：“那么姜兄，我先告辞了。”
他起身往外走。
快要走到院门口的时候，听到身后传来姜望的声音——
“郑兄。说起来，在你被文连牧设局摆弄的时候……如果在赶马山那里我失手杀了你，由此引发你父亲北衙都尉的愤怒。你有没有想过，你需要真相呢？”
郑商鸣停下脚步。
“我想过，我非常认真地想过。”
他说道：“我想的是，我需要权力。”
他就那么站在院门口，背对着姜望。
语气平静地说道：“姜兄，不是谁都能像你一样，有打破传说的天才，有打破规则的勇敢。我只不过……在做一个庸才的努力。”